福建是烏龍茶的故鄉(xiāng),有一千年的茶文化歷史,是茶文化的發(fā)祥地,福建產(chǎn)茶文字記載,早見諸于南安縣豐州古鎮(zhèn)的蓮花峰石上的摩崖石刻“蓮花茶襟”(公元376年)。這比陸羽《茶經(jīng)》記載的要早三百余年。比《茶經(jīng)》早300余年。
古時(shí)豐州是閩南、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。蓮花峰位于鎮(zhèn)北桃源村的西北處,峰高約120米,遠(yuǎn)在西晉即建有蓮花巖寺。至唐,山腰上建有一座歐陽(yáng)詹書室。唐末詩(shī)人韓偓在此隱居時(shí),曾詠詩(shī)“石崖覓芝叟,鄉(xiāng)俗采茶歌”以描寫當(dāng)年蓮花峰茶的生產(chǎn)情景。
唐馮贄撰的《記事珠》稱“建人謂斗茶為茗戰(zhàn)”,說明閩人斗茶習(xí)俗始于唐。時(shí)至宋代,福建以北苑貢茶和斗茶活動(dòng)聞名于世,開創(chuàng)了一代斗茶比藝的茗飲之風(fēng),并風(fēng)靡全國(guó)。可謂龍飛鳳舞傾朝廷,斗茶比藝創(chuàng)時(shí)興。北宋?范仲淹(989-1052)《和章岷從事斗茶歌》;宋?宋子安撰(1064前后)《東溪試茶錄》;宋?徽宗趙佶撰(1107)《大觀茶論》;宋?趙汝礪撰(1186)《北苑別錄》等詳盡記載和研究了當(dāng)時(shí)福建的栽茶、制茶、品茶技術(shù)及飲茶風(fēng)習(xí)。據(jù)報(bào)道記載北苑茶的宋代茶書有一半以上,茶詩(shī)詞達(dá)千首以上。
宋、元兩朝福建出現(xiàn)了以“龍鳳盛世”“茗戰(zhàn)成風(fēng)”為特征的宮廷茶文化與文人茶文化的鼎盛時(shí)期,九曲溪孕育而成的中國(guó)皇家茶園——御茶園不僅代表是武夷茶的歷史輝煌,而且象征閩茶在中國(guó)茶葉的特殊地位。當(dāng)斗茶之興漸減,明清時(shí)期的福建茶進(jìn)入了創(chuàng)新時(shí)期,創(chuàng)制了多種茶類。繼宋代貢茶和斗茶之后的又一次輝煌。
明末清初福建創(chuàng)制了烏龍茶,釋超全(1625-1711) 《武夷茶歌》、《安溪茶歌》;清?陸廷燦(1734)《續(xù)茶經(jīng)》引的《王草堂茶說》;清?董天工編(1751)《武夷山志》等記載了烏龍茶的制作技術(shù)。烏龍茶問世后就受到人們的喜愛并出現(xiàn)了適于烏龍茶的獨(dú)特品飲方式,俗稱工夫茶。清?彭光斗(1766) 《閩瑣記》、梁章鉅撰(1845)《歸田瑣記》、施鴻保撰(1857)《閩雜記》、連橫(1878-1936)《雅堂文集》等都有記載。此間,烏龍茶也傳入了臺(tái)灣。
福建生產(chǎn)工夫紅茶,相傳清咸豐、同治年間(1851-1874年)在福安坦洋村試制成功,經(jīng)廣州運(yùn)銷歐洲,很受歡迎。此后大批茶商接踵而來,入山求市,開設(shè)茶行,周邊茶葉云集坦洋,“坦洋工夫”的名聲也不脛而走。
二十世紀(jì)八十年代,福建烏龍茶以其獨(dú)特的魅力風(fēng)靡日本飲料市場(chǎng),可謂是櫻花時(shí)節(jié)念水仙(指:水仙茶等),烏龍東渡創(chuàng)奇跡。
安溪產(chǎn)茶有字可考于唐末,閬苑巖巖宇大門有:“白茶特產(chǎn)推無價(jià),石筍孤峰別有天?!遍_先縣令詹敦仁(914-979年)曾留下許多茶詩(shī)。明清崛起,至光緒三十年茶園面積達(dá)3.1萬畝,并有規(guī)模出口量。如今是烏龍茶出口基地,中國(guó)名茶(烏龍茶)之鄉(xiāng)。
種茶、制茶、售茶、品茶、賽茶等幾乎占據(jù)了茶鄉(xiāng)人的生活內(nèi)容。制茶講科學(xué),品茶有文化,是如今安溪茶文化的一道亮麗的風(fēng)景線。蘇淑勉在《大坪,我為你祝福》一文中描述過:只見紅磚粉墻的樓房里,隨處可見一袋袋焙熟包裝的“秋香”。主人端出的全是青一色白不銹銅的巨形茶盤,配上古銅紫砂茶壺茶盞,別具一格茶鄉(xiāng)特色。他們沿襲“沒有三杯不成禮數(shù)”的風(fēng)習(xí),勸茶款款,言笑晏晏。蘇宇霖的“茶王百克成天價(jià),極品一甌滿座香?!编崏?mèng)集的“似詩(shī)似畫安溪縣,如露如泉鐵觀音?!卑蚕笥^園門聯(lián)的“清風(fēng)陶醉歸來客,溪茶溫暖故人心?!保ò蚕欧Q清溪)。無不體現(xiàn)茶鄉(xiāng)人鐘愛自己的鳳山、蘭溪、茶林、茶師、茶都。
從柴米油鹽醬醋茶到琴棋書畫詩(shī)酒茶,茶與百姓生活,如此貼近,雅俗共賞,茶是一種深沉而雋永的文化。數(shù)千年的歷史積淀和文明傳承,使絢麗多彩的華夏文明奇妙地溶化在茶香之中,以至在人類歷史上,人們視茶為生活的享受,友誼的橋梁,文明的象征,精神的化身。它的發(fā)現(xiàn)與應(yīng)用,曾給世界以震驚,為世人所矚目。