攝影戰(zhàn)士們拍攝的照片,反映了解放區(qū)軍民抗日斗爭(zhēng)的真實(shí)圖像,必須將它們發(fā)表,才能發(fā)生宣傳鼓動(dòng)作用,沙飛除將這些照片寄往延安、重慶等地之外,于1939年春節(jié),和羅光達(dá)在晉察冀軍區(qū)駐地河北平山蛟譚莊舉辦了街頭照片展覽,這次展覽是敵后解放區(qū)第一個(gè),也是中國(guó)新聞攝影史上第一個(gè)用印片進(jìn)行的展覽,雖然展出的印片是120相機(jī)拍的八張片和十六張片,但是由于展出的內(nèi)容反映著八路軍挺進(jìn)敵后收復(fù)城鎮(zhèn),繳獲日軍槍炮和大洋馬,群眾參軍,八路軍部隊(duì)生活,根據(jù)地人民進(jìn)行生產(chǎn)等,又是在群眾很少看到照相的山村舉辦,參觀的群眾像趕廟會(huì)一樣熱鬧,山溝里來(lái)了照相的,一時(shí)成為附近各村的頭號(hào)新聞,流六七十歲的老頭子老太太和小娃娃都來(lái)參觀,不對(duì)更是整隊(duì)前來(lái),一邊擠著看照片,一邊聽(tīng)著解釋?zhuān)贿叞l(fā)表議論,聶司令員也來(lái)看展覽,聽(tīng)群眾議論,對(duì)沙飛和羅光達(dá)稱(chēng)贊說(shuō):這樣的形象宣傳作用很大,并建議設(shè)法用放大照片展覽,兩個(gè)月后,沙飛搞出了土放大機(jī),用日光放大,再次搞了巡回展覽,雖然如此,他們感到,僅用展覽方法,不能充分發(fā)揮新聞攝影的宣傳作用。
沙飛參加革命前就有的創(chuàng)辦新型畫(huà)報(bào)的想法這時(shí)活躍起來(lái),得到羅光達(dá)的贊成,他們向聶司令員提出了這個(gè)設(shè)想,辦畫(huà)報(bào)不但是擴(kuò)大宣傳的需要,業(yè)務(wù)上指導(dǎo)和組織、擴(kuò)大軍區(qū)攝影網(wǎng),匯集、發(fā)表和利用各分區(qū)攝影組的照片資料,也需要畫(huà)報(bào)作為中心,但是,在敵后創(chuàng)辦畫(huà)報(bào)談何容易,有人說(shuō),這是天真的幻想,可使,聶司令員卻贊賞和支持辦畫(huà)報(bào)。并命沙飛與羅光達(dá)進(jìn)行籌辦。
1939年夏秋,羅光達(dá)在平西根據(jù)地采訪中,得知區(qū)黨委通過(guò)地下黨關(guān)系從北平搞出了一套準(zhǔn)備印刷鈔票的器材,并有照相制版與印刷的技工,由于戰(zhàn)爭(zhēng)條件艱苦,這些器材一直埋藏著未用,技工也無(wú)法安排工作,1940年8月,羅光達(dá)采訪百團(tuán)大戰(zhàn)正太路戰(zhàn)役娘子關(guān)漠河灘戰(zhàn)斗時(shí),碰到五專(zhuān)署宣傳隊(duì)的康健,發(fā)現(xiàn)康健原始北平故宮印刷廠的照相制版技工,熟悉照相制版業(yè)務(wù),便通過(guò)組織調(diào)康健參加畫(huà)報(bào)籌備工作,10月,他們?cè)诟菲饺A北聯(lián)大周年紀(jì)念會(huì)上又遇到康健的師兄弟劉博芳,動(dòng)員劉也來(lái)參加畫(huà)報(bào)的籌備,從康健和劉博芳了解到印照片同印鈔票有很多相似之處,沙飛與羅光達(dá)便要求聶司令員把閑置在平西的那套印鈔票機(jī)器及技工調(diào)到軍區(qū),1941年初這個(gè)要求實(shí)現(xiàn)了,但是藥品不全,數(shù)量有限,他們走遍了軍區(qū)各部門(mén)請(qǐng)求幫助,軍工部各工廠幫助制造了平面銅板、鋅板、三酸、純酒精,并按晉察冀日?qǐng)?bào)鉛印機(jī)的養(yǎng)子制出了八頁(yè)鉛印機(jī),冀中衛(wèi)生部顧正鈞部長(zhǎng)姜倉(cāng)庫(kù)中畫(huà)報(bào)可用的藥品及代用品全部撥給了畫(huà)報(bào),還派人到平津采購(gòu)所需藥品,晉察冀日?qǐng)?bào)鄧拓和出版部何繼云幫助畫(huà)報(bào)鑄了一套畫(huà)報(bào)所需鉛字,調(diào)給畫(huà)報(bào)鉛印、排字、刻字和裝訂的工人,劉博芳把他參加革命時(shí)從北平帶出來(lái)的照相制版用的八寸鏡頭和一塊網(wǎng)目及他用黑布新制的皮腔安裝在康健設(shè)計(jì)制作的制版機(jī)木架上,做成一臺(tái)土制照相機(jī),1941年4月14日《抗敵三日刊》刊出了康健和劉博芳試制成功的第一幅銅板照片《邊區(qū)人民對(duì)****內(nèi)戰(zhàn)》,4月17日《晉察冀日?qǐng)?bào)》刊出了新聞攝影科提供的沙飛、羅光達(dá)銅板照片三幅,6月,軍區(qū)政治部為在華日本人反戰(zhàn)同盟出版了兩期日文《解放》畫(huà)刊,第二期上刊印了沙飛照片五幅,宣傳我軍的俘虜政策及革命人道主義。
1941年5月,軍區(qū)政治部主人朱良才召集沙飛、羅光達(dá)、裴植、趙烈等開(kāi)會(huì),正式成立了晉察冀畫(huà)報(bào)籌備組,軍區(qū)印刷所劃歸籌備組領(lǐng)導(dǎo),由沙飛全面負(fù)責(zé),裴植任黨支部書(shū)記,由于銅板不足,沒(méi)有印刷畫(huà)報(bào)的紙張與彩色油墨,羅光達(dá)向聶榮臻司令員提出,請(qǐng)冀中軍區(qū)幫助到平津采購(gòu),經(jīng)同意后,羅光達(dá)跟隨來(lái)軍區(qū)開(kāi)會(huì)的呂正操司令員、程子華政委到冀中去,一到冀中,即遇到敵人掃蕩,反掃蕩勝利后,呂正操即派人到平靜,利用地下黨關(guān)系,經(jīng)過(guò)三四個(gè)月的努力,所需材料,都從平津運(yùn)出,冀中軍區(qū)派主力團(tuán)一個(gè)營(yíng)的兵力,由團(tuán)參謀長(zhǎng)指揮,護(hù)送羅光達(dá)及器材安全的通過(guò)了平漢路封鎖線,后來(lái),為了**畫(huà)報(bào)所需物資的進(jìn)口,軍區(qū)還在冀西行唐縣口頭鎮(zhèn)一帶設(shè)立了采購(gòu)站,在黨的城市工作部劉仁幫助下,畫(huà)報(bào)社王丙中作駐平采購(gòu)員、李鴻年作聯(lián)絡(luò)。
在羅光達(dá)去冀中籌辦器材的同時(shí),沙飛于7月在軍區(qū)開(kāi)辦了攝影訓(xùn)練隊(duì),8月日軍來(lái)掃蕩,沙飛、趙烈、張進(jìn)學(xué)等帶著學(xué)員分別到五臺(tái)、靈丘、淶源等地一面打游擊,一面教學(xué),一面采訪,為畫(huà)報(bào)積累稿件。