Java是怎么誕生的？

Java總是和C++聯(lián)系在一起，而C++則是從C語言派生而來的，所以Java語言繼承了這兩種語言的大部分特性。Java的語法是從C繼承的，Java許多面向?qū)ο蟮奶匦允艿紺++的影響。事實上，Java中幾個自定義的特性都來自于或可以追溯到它的前驅(qū)。而且，Java語言的產(chǎn)生與過去30年中計算機語言細致改進和不斷發(fā)展密切相關(guān)?；谶@些原因，本節(jié)將按順序回顧促使Java產(chǎn)生的事件和推動力。正如你將看到的一樣，每一次語言設(shè)計的革新都是因為先前的語言不能解決目前遇到的基本問題而引起。Java也不例外。

Java是由James Gosling，Patrick Naughton，Chris Warth，Ed Frank和Mike Sheridan于1991年在Sun Microsystems公司設(shè)計出來的。開發(fā)第 一個版本花了18個月。該語言開始名叫“Oak”，于1995年更名“Java”。

從1992 的秋天Oak問世到1995的春天公開發(fā)布Java語言，許多人對Java的設(shè)計和改進做出了貢獻。Bill Joy，Arthur van Hoff，Jonathan Payne，F(xiàn)rank Yellin和Tim Lindholm是主要的貢獻者，正是他們的貢獻使最初原型得以成熟。

說起來多少有些令人吃驚，Java的最初推動力并不是因特網(wǎng)！而是源于對獨立于平臺（也就是體系結(jié)構(gòu)中立）語言的需要，這種語言可創(chuàng)建能夠嵌入微波爐、遙控器等各種家用電器設(shè)備的軟件。用作控制器的CPU芯片是多種多樣的，但C和C++以及其他絕大多數(shù)語言的缺點是只能對特定目標進行編譯。盡管為任何類型的CPU芯片編譯C++程序是可能的，但這樣做需要一個完整的以該CPU為目標的C++編譯器，而創(chuàng)建編譯器是一項既耗資巨大又耗時較長的工作。因此需要一種簡單且經(jīng)濟的解決方案。為了找到這樣一種方案，Gosling和其他人開始一起致力于開發(fā)一種可移植、跨平臺的語言，該語言能夠生成運行于不同環(huán)境、不同CPU芯片上的代碼。他們的努力最終促成了Java的誕生。

在Java的一些細節(jié)被設(shè)計出來的同時，第二個并且也是最重要的因素出現(xiàn)了，該因素將對Java的未來起著至關(guān)重要的作用。這第二個因素當(dāng)然就是萬維網(wǎng)（WWW）。如果萬維網(wǎng)（WWW）的成型和Java的實現(xiàn)不是同時發(fā)生的話，那么Java可能保持它有用、但默默無聞的用于電子消費品編程語言的狀態(tài)。然而，隨著萬維網(wǎng)的出現(xiàn)，Java被推到計算機語言設(shè)計的最前沿，因為萬維網(wǎng)也需要可移植的程序。

絕大多數(shù)程序員在涉足編程領(lǐng)域時就知道可移植的程序像他們的理想一樣難以捉摸。 盡管人們對高效的、可移植的（獨立于平臺）編程方式的追尋幾乎和編程歷史一樣久遠，但它總是讓位于其他的更為緊迫的問題。此外，因為計算機業(yè)被Intel，Macintosh和UNIX 這3個競爭對手壟斷，大多數(shù)程序員都在其中的某個領(lǐng)域內(nèi)長期工作，所以對可移植語言的 需求就不是那么迫切。但是，隨著因特網(wǎng)和Web的出現(xiàn)，關(guān)于可移植性語言的舊問題又被提了出來。畢竟，因特網(wǎng)由不同的、分布式的系統(tǒng)組成，其中包括各種類型的計算機、操作系統(tǒng)和CPU。盡管許多類型的平臺都可以與因特網(wǎng)連接，但用戶仍希望他們能夠運行同樣的程序。曾經(jīng)是一個令人煩惱卻無需優(yōu)先考慮的問題現(xiàn)在變成了急需解決的問題。

1993年，Java設(shè)計小組的成員發(fā)現(xiàn)他們在編制嵌入式控制器代碼時經(jīng)常遇到的可移植性問題，在編制因特網(wǎng)代碼的過程中也出現(xiàn)了。事實上，開始被設(shè)計為解決小范圍問題的Java語言同樣可以被用在大范圍的因特網(wǎng)上。這個認識使他們將Java的重心由電子消費品轉(zhuǎn)移到Internet編程。因此，中立體系結(jié)構(gòu)編程語言的需要是促使Java誕生的源動力，而Internet卻最終導(dǎo)致了Java的成功。

正如前面提到的，Java的大部分特性是從C和C++中繼承的。Java設(shè)計人員之所以故意這么做，主要是因為他們覺得，在新語言中使用熟悉的C語法及模仿C++面向?qū)ο蟮奶匦?，將使他們的語言對經(jīng)驗豐富的C/C++程序員有更大的吸引力。除了表面類似外，其他一些促使C和C++成功的因素也幫了Java的忙。首先，Java的設(shè)計、測試、精煉由真正從事編程工作的人員完成，它根植于設(shè)計它的人員的需要和經(jīng)驗，因而也是一個程序員自己的語言。

其次，Java是緊密結(jié)合的且邏輯上是協(xié)調(diào)一致的。最 后，除了那些Internet環(huán)境強加的約束以外，Java給了編程人員完全的控制權(quán)。如果你程序編的好，你編寫的程序就能反映出這一點。相反，如果你的編程手法拙劣，也能在你的程序中反映出來。換一種說法，Java并不是訓(xùn)練新手的語言，而是供專業(yè)編程人員使用的語言。

由于Java和C++之間的相似性，容易使人將Java簡單地想象為“C++的版本”。但其實這是一種誤解。Java在實踐和理論上都與C++有重要的不同點。盡管Java受到C++的影響，但它并不是C++的增強版。例如，Java與C++既不向上兼容，也不向下兼容。當(dāng)然，Java與C++的相似之處也是很多的，如果你是一個C++程序員，你會感覺到對Java非常熟悉。另外一點是：Java并不是用來取代C++的，設(shè)計Java是為了解決某些特定的問題，而設(shè)計C++是為了解決另外一類完全不同的問題。兩者將長時間共存。

正如本章開始提到的，計算機語言的革新靠兩個因素驅(qū)動：對計算環(huán)境改變的適應(yīng)和編程藝術(shù)的進步。環(huán)境的變化促使Java這種獨立于平臺的語言注定成為Internet上的分布式編程語言。同時，Java也改變了人們的編程方式，特別是Java對C++使用的面向?qū)ο蠓独M行的增強和完善。所以，Java不是孤立存在的一種語言，而是計算機語言多年來的演變結(jié)果。僅這個事實就足以證明Java在計算機語言歷史上的地位。Java對Internet編程的影響就如同C對系統(tǒng)編程的影響一樣：革命的力量將改變世界。